Alleine in den Forschungslabors der EU sterben jährlich über zehn Millionen Tiere. Ihr Tod dient dem menschlichen Fortschritt, sagen die Befürworter. Unnütze Quälerei und Mord an Lebewesen, behaupten Tierschützer. Die Gesetzgebung lässt viel Interpretationsspielraum. "Versuche dürfen nur durchgeführt werden, wenn die zu erwartenden Leiden ethisch vertretbar sind.", heißt es dort. Die Grenzen sind schwer zu ziehen. Geht es um das Leben eine Krebspatienten erscheint ein Tierversuch zur Erforschung neuer Therapien auf den ersten Blick vertretbar. Handelt es sich um die Entwicklung von kosmetischen Produkten, ist man eher geneigt, die Experimente an Kaninchen, Mäusen oder Affen zu verurteilen.
Für Tierschützer stellt jeder Versuch mit Tieren ein ethisch-moralisches Problem dar. Sie fordern den Tierschutz als Staatsziel. Besonders verurteilen die Aktivisten die Experimente für die kosmetische Industrie. Augen-Ätz-Tests und andere Experimente gehören auch heute noch zu gängigen Versuchsmethoden. Wissenschaftler arbeiten zwar schon an Ersatztests mit gezüchteten Zellkulturen, Gegner monieren jedoch, dass künstliche Strukturen einen komplizierten, lebenden Organismus nur unzureichend simulieren. Es bleibt also noch viel Raum für Entwicklungen und ein generelles Umdenken im Bereich der Tierversuche.
